如何定义“国际化”或“多语言”网站？
“国际化”或“多语言”两个概念在部分场景下是可互换的，但是，当用来定义网站的时候，他们有非常明确的含义。清楚地区分这两个概念很重要。理解二者的差异，可以帮助您更准确的规划和定义网站需求。同时，二者在设计、开发和部署阶段都有非常明确的要求，这些要求通常需要不同的技术解决方案。
简而言之，“国际化”是指网站面向全球用户，而“多语言”是指网站不止一种语言。国际化网站可以使用多种语言，也可以是单语言；同样的，多语言的网站可以面向全球用户，也可以仅面向本地用户。举个例子，W3C的站点是个国际化站点，因为它是为全球受众设计的。尽管该网站主要用英语编写，但有些页面包含其他语言，因此该站点也是个多语言网站。
多数公司的全球主页是原生支持“国际化”的。由于要面向全球用户，网站通常要求用户选择一个区域站点。此类区域站点往往使用单一语言的（通常是当地主要目标用户的通用语言）。选择区域后，会将用户重定向到同域名下的一个子站点或者当前区域的独立网站。无论采用何种方式，良好的一致性设计都会让用户觉得它仍然是同一个站点的一部分，并保留国际站点的感觉。
“多语言”网站可以存在多种形式。站点可以提供语言选择功能，选择后只呈现一种语言。同时，当站点的用户需要多语言或者站点内需要嵌入外文时，也可以在一个页面呈现多种语言。在线外语词典就是一种常见的例子。
理解国际化和多语言站点的要求，将有助于我们决策和定义网站文件结构、硬件和软件的要求、内容的结构和标记，并为设计人员提供有价值的输入，以便在呈现中考虑可能的场景。网站的导航也取决于这些要求。通常国际化网站的导航，通过国家/地区和语言两个因素来引导用户，而多语言网站的导航可能只需要涉及语言选择。如果设计之初，没有考虑清楚到国际化和多语言的因素，事后的修订将是一个非常大的挑战。
多语言网站不仅仅关注语言。在不同地区和文化上，信息的展示也有诸多差异。有些文化使用逗号作为千位分隔符和句点作为小数点，而有些文化恰好相反。比如，一个国家的1.547和另一个国家的1,547实际上可能是同一个数字。看似一个字符的差异，实际影响巨大。
日期和时间的呈现也是一个容易导致用户混淆的典型例子。当使用两位数字分别表示年、月和日时，实际表示的日期可能无法确认。比如，不同文化下可以表示为：DD/MM/YY、MM/DD/YY和YY/MM/DD。那么，格式为“01/02/03”的日期就可以解释为三个不同的日期。
当你打算创建一个多语言网站时，还有许多其他信息需要关注（比如标点符号、从右到左阅读的文本、多货币价格展示等）。这些例子仅仅是冰山一角。